LA DOCTRINA DE LA MARINA IMPERIAL JAPONESA FRENTE A LA DEL EJÉRCITO IMPERIAL

 LA DOCTRINA DE LA MARINA IMPERIAL JAPONESA FRENTE A LA DEL EJÉRCITO IMPERIAL. ANTECEDENTES Y CAUSAS 

 CONTEXTO: A finales del siglo XIX, Japón emergía de la profunda transformación iniciada por la Restauración Meiji, un proceso que desmanteló el viejo orden feudal y sentó las bases de un Estado moderno. En ese contexto, el nuevo gobierno japonés buscó modelos extranjeros para reorganizar sus fuerzas armadas. El Ejército Imperial adoptó principalmente la doctrina prusiana, inspirada en la eficiencia y disciplina del modelo alemán, mientras que la Marina Imperial fue desarrollada bajo la influencia británica, tomando como referencia a la Royal Navy, considerada entonces la más poderosa del mundo.

Almirante Isoroku Yamamoto 

Esta dualidad de influencias marcó desde el inicio una rivalidad estructural entre ejército y marina. El ejército, orientado hacia el continente asiático, veía su destino en la expansión territorial en Asia. La marina, en cambio, concebía el poder japonés como dependiente del dominio del mar y de la capacidad de proyectar fuerza a larga distancia.

EXITOS DE LA MARINA, FRACASOS DEL EJÉRCITO

La Guerra ruso-japonesa fue el primer gran escenario donde esta rivalidad comenzó a tomar forma. El conflicto estalló por el control de Manchuria y Corea, y tuvo como punto clave el asedio de Port Arthur. El ejército japonés llevó a cabo un asedio brutal entre 1904 y 1905, con enormes pérdidas humanas, pero logró finalmente tomar la fortaleza, debilitando la posición rusa en la región.

Pero sería en el mar en el mar donde Japón obtuvo sus victorias más decisivas. La Batalla de Tsushima, comandada por el almirante Tōgō Heihachirō, supuso la destrucción casi total de la flota rusa del Báltico. Esta victoria no solo aseguró el triunfo japonés, sino que elevó el prestigio de la Marina Imperial por encima del ejército. Japón se convirtió en la primera potencia asiática moderna capaz de derrotar a una potencia europea, y lo hizo fundamentalmente gracias a su marina.

Durante las décadas siguientes, esta rivalidad continuó latente. En 1931, el ejército tomó la iniciativa con la invasión de Manchuria, estableciendo el estado títere de Manchukuo. Este acto unilateral, llevado a cabo sin la aprobación plena del gobierno central, mostró la autonomía y el poder político del ejército.

La expansión continuó con la Segunda guerra sino-japonesa, en la que Japón se enfrentó tanto al gobierno nacionalista de Chiang Kai-shek como a las fuerzas comunistas de Mao Zedong, que, pese a sus diferencias, formaron un frente unido con apoyo indirecto de la Unión Soviética.

El ejército dominaba la estrategia en China, donde la guerra se volvió larga, costosa y sin resultados decisivos. Esta situación contrastaba con la visión de la marina, que consideraba que Japón debía evitar quedar atrapado en conflictos continentales prolongados y, en cambio, expandirse hacia el sudeste asiático y el Pacífico.

El punto de inflexión llegó en 1939, en la Batalla de Jaljin Gol, también conocida como el conflicto de Nomonhan, en la frontera entre Manchukuo y Mongolia. Allí, las fuerzas japonesas se enfrentaron al Ejército Rojo soviético, comandado por el general Georgy Zhukov. Zhukov demostró una superioridad táctica abrumadora, combinando blindados, artillería y aviación de manera coordinada. En el aire, cazas japoneses como el Mitsubishi A5M se enfrentaron a los soviéticos Polikarpov I-16, pero la ventaja tecnológica y táctica soviética resultó decisiva.

General Zhukov en Khalkin Gol 

La derrota japonesa fue contundente. Este fracaso desacreditó profundamente al ejército en su estrategia de expansión hacia el norte (contra la URSS), conocida como “hokushin-ron”. En contraste, la marina promovía la estrategia “nanshin-ron”, orientada hacia el sur, donde se encontraban los recursos naturales del sudeste asiático.

A partir de ese momento, la balanza del poder comenzó a inclinarse hacia la Marina Imperial. Figuras como el almirante Isoroku Yamamoto ganaron influencia decisiva. Yamamoto comprendía que un conflicto con Estados Unidos era casi inevitable si Japón avanzaba hacia el Pacífico, pero también sabía que Japón no podía sostener una guerra prolongada. Su estrategia consistía en asestar un golpe inicial devastador que neutralizara la flota estadounidense.

En este contexto, Yamamoto buscaba emular el éxito de Tōgō en Tsushima, pero en un escenario mucho más amplio y arriesgado. Junto a él, el almirante Chūichi Nagumo, especialista en operaciones con portaaviones, desempeñó un papel clave en la planificación de la guerra aeronaval. Nagumo muere en la batalla de Midway, en junio del 42, mientras que el transporte Mitsubishi G4M Betty que transportaba a Yamamoto fue interceptado y derribado por cazas P-38 en 1943. Es el epílogo y final de los estrategas de la Marina Imperial, comenzaba la fase de conservación defensiva, que llevó a la gran batalla del Golfo de Leyte.

De este modo , tras décadas de rivalidad, fue la marina la que impuso finalmente su visión estratégica. La derrota del ejército frente a la Unión Soviética y el estancamiento en China debilitaron su posición, mientras que la marina ofrecía una alternativa ofensiva clara. Este cambio de equilibrio llevó directamente a la decisión de atacar a Estados Unidos en 1941, abriendo una nueva fase del conflicto en el Pacífico en la que el poder naval sería el factor determinante.

BIBLIOGRAFÍA 

1- Enciclopedia Ilustrada de la Aviación 

2-.Enciclopedia de la Segunda Guerra Mundial Salvat

3- Peruffo, Alberto. I Grandi Esserciti della Storia. Newton Compton Editori. 2019.

https://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de_Jaljin_Gol

https://historia.nationalgeographic.com.es/a/batalla-jaljin-gol-derrota-obligo-japon-expansion-pacifico_16013