Batalla de Crecy

 BATALLA DE CRECY: LA GRAN DERROTA DE LA CABALLERÍA PESADA MEDIEVAL FRANCESA. 

26 de agosto de 1346

CONTEXTO HISTÓRICO: Durante la Guerra de los Cien años se dio la transformación histórica en las tácticas de combate en campo abierto. El 12 de julio desembarcaron en Normandia 15.000 soldados del rey inglés Eduardo III para atacar a la ciudad de París en agosto. El ejército del rey de Francia, Filipo VI disponía de un ejército de 30.000 hombre, en su mayoría de caballería, y estaba seguro de infligir una severa derrota al ejército invasor, mas pequeño.

En esta batalla se evidencia que los ingleses habían aprendido la dura lección que las mas pobres milicias escocesas les habían infligido en las derrotas como en Bannockburn y Stirling Bridge, gracias a sus lanceros schiltron contra su caballería. 

LA BATALLA: El enorme ejército francés se acerco a los invasores en el irregular terreno entre Crecy e Wadicourt, pero Eduardo había seleccionado y preparado el campo de batalla (una máxima elemental del arte de la guerra), posicionando a sus arqueros de arco largo en la cima de las colinas y en el fondo de las pendientes, en la cual desplegó trampas de estacas afiladas camufladas para hacer estragos a la carga de caballería.

Filipo a su vez desplegó unos 6.000 ballesteros genoveses como primera linea, de frente a la caballería. Estos avanzaron con una lluvia de dardos sobre los ingleses, cuyos arqueros replicaron desde mayor distancia: los arqueros ingleses tenían una cadencia de fuego mayor, de 12 flechas por minuto, contra 3 o 5 dardos de los genoveses, quienes se retiraron. 

Era el turno de la flamante caballería pesada de la aristocracia medieval francesa, que se vio sorprendida por las estacas camufladas con vegetación; los caballos que no quedaban clavados volcaban, y los caballeros eran rematados por la infantería. Filipo, herido, ordenó la retirada; habían perdido 12 mil hombres contra apenas 500 ingleses.

Los piqueros SHILTRONS de "Braveheart"

Los schiltron eran una formación militar defensiva de piqueros, densamente compacta y de forma circular o rectangular, utilizada principalmente por los ejércitos escoceses durante las Guerras de Independencia de Escocia (siglos XIII-XIV). Funcionaba como un muro de lanzas o falange para contrarrestar la caballería pesada inglesa, con hombres armados con picas de 2-4 metros, a menudo apoyados por estacas. 

Derivado del inglés antiguo "scildtruma" (tropas con escudo), esta táctica se convirtió en la base del ejército escocés para enfrentar la superioridad numérica y de caballería de Inglaterra Los soldados se agrupaban estrechamente, con las picas apuntando hacia afuera en ángulos ascendentes para disuadir la carga de los caballos.

Famosos en la Batalla de Falkirk (1298) bajo William Wallace y en la Batalla de Bannockburn (1314) con Robert the Bruce. Aunque muy efectivos, los schiltrons demostraron ser vulnerables a los arqueros de arco largo (longbowmen) ingleses, como se vio en la Batalla de Halidon Hill (1333). 

Este tipo de formación de infantería es a menudo comparado con la falange griega helenística o el pike square medieval posterior, que son antecesores de los Tercios españoles, que lo combinaron con mosquetes.