Trappist 1
EL SISTEMA.SOLAR TRAPPIST-1, DE SIETE PLANETAS CON POTENCIAL EXISTENCIA DE VIDA.: Descubierta la estrella en 1999 y sus planetas en el 2016/17 el sistema planetario de la estrella TRAPPIST-1 es importantísimo porque, por primera vez, encontramos un conjunto de muchos planetas del tamaño de la Tierra alrededor de una sola estrella relativamente cercana a nosotros.
Esto cambió la forma en que los científicos piensan sobre cuán comunes pueden ser los mundos rocosos en la galaxia y abrió una puerta enorme al estudio de planetas potencialmente habitables fuera del Sistema Solar. Antes de este hallazgo, se conocían exoplanetas, pero no sistemas tan compactos y con tantos planetas pequeños juntos, lo que permitió compararlos entre sí y entender mejor cómo se forman los sistemas planetarios.
Este sistema tiene siete planetas conocidos, todos de tamaño parecido al de la Tierra o un poco más pequeños. Orbitan muy cerca de su estrella, mucho más cerca de lo que Mercurio orbita al Sol, pero como la estrella es muy fría, esas órbitas tan cercanas no significan temperaturas extremas en todos los casos. De hecho, varios de estos planetas se encuentran en lo que se llama la “zona habitable”, es decir, a una distancia donde podría existir agua líquida en la superficie si se dan las condiciones adecuadas de atmósfera y presión.
Esto no significa que sepamos que haya océanos, pero sí que existe la posibilidad teórica de que algunos de estos mundos puedan tener agua líquida, e incluso grandes masas de agua en forma de mares u océanos. Además, se cree que varios de estos planetas podrían tener cantidades importantes de agua en su composición, quizá más que la Tierra, aunque todavía no se sabe con certeza cómo es su superficie.
La estrella TRAPPIST-1 es muy distinta del Sol. Es una enana ultrafría, mucho más pequeña y menos masiva. Mientras el Sol es una estrella amarilla, grande y muy luminosa, TRAPPIST-1 es una estrella pequeña, rojiza y mucho más débil. Brilla miles de veces menos que el Sol, lo que hace que la zona donde podría haber temperaturas “templadas” esté muy cerca de la estrella. Por eso sus planetas están tan apretados en un espacio reducido y aun así algunos podrían no ser demasiado fríos. Otra diferencia clave es que estas estrellas pequeñas suelen ser muy activas, con erupciones y emisiones de radiación que podrían afectar las atmósferas de los planetas cercanos, lo que plantea dudas sobre cuán amigables serían para la vida tal como la conocemos.
TRAPPIST-1 se convirtió en uno de los laboratorios naturales más importantes para estudiar cómo son los planetas parecidos a la Tierra fuera de nuestro sistema y hasta qué punto podrían existir condiciones favorables para la vida en otros rincones del universo.



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