Ataques con misiles en Anzio.

 DESEMBARCOS EN ANZIO 

ITALIA, ENERO DE 1944

(Primer usó de misiles aéreos antibuque)

CONTEXTO: La invasión aliada Italia durante la Segunda Guerra Mundial se vio detenida por la fuerte resistencia de las tropas alemanas en Montecasino, por lo que los aliados organizaron una Operación de flanqueo con un desembarco cerca de Roma, en las playas de la ciudad de ANZIO.

Se enfrentaban por primera vez los buques de guerra aliados con la tecnología de punta misilística alemana.

LOS HECHOS: El 29 de enero de 1944, el HMS Spartan se encontraba anclado frente a la costa de Anzio, Italia, desempeñando funciones críticas de defensa antiaérea para proteger las cabeceras de playa durante la Operación Shingle. Al caer la tarde, aproximadamente a las 17:50 horas, la fuerza de invasión aliada fue interceptada por una formación de la Luftwaffe.

La unidad alemana III./KG 100, operando bombarderos Dornier Do 217, ejecutó un ataque coordinado utilizando el Henschel Hs 293, considerado el primer misil antibuque operativo de la historia. Este proyectil era una bomba planeadora radioguiada que, tras ser liberada, era dirigida mediante un mando manual (joystick) por un operador en el avión nodriza, quien seguía la trayectoria gracias a una bengala instalada en la cola del misil.

Estos bombarderos despegaba desde Marsella,  Francia.

A pesar de que el HMS Spartan generó cortinas de humo para ocultar su posición, el buque quedó silueteado contra el resplandor crepuscular, facilitando su identificación por los pilotos alemanes. Un misil Hs 293 impactó el crucero a las 17:56 horas, cerca de la segunda chimenea ("B" funnel). La ojiva atravesó la cubierta superior y detonó en el costado de babor, provocando una inundación catastrófica en la sala de calderas y el colapso del mástil principal.

La pérdida de potencia eléctrica y el vapor inmovilizaron la nave mientras los incendios se extendían rápidamente. A medida que el agua inundaba los compartimentos internos, el buque desarrolló una escora de 30 grados hacia babor. Aproximadamente una hora después del impacto, el mando ordenó el abandono del navío; diez minutos más tarde, el HMS Spartan se hundió en aguas poco profundas, quedando su quilla parcialmente visible en el fondo arenoso.

Misil anticuerpos Henschel Hs 293, guiado por radio y seguido por una bengala en la cola.  El misil contra acorazados era el FRITZ X.

El balance humano de la acción registró 46 bajas mortales (5 oficiales y 41 marineros). Los sobrevivientes fueron rescatados en medio de la oscuridad por embarcaciones cercanas, como el HMS Laforey y diversas lanchas de desembarco (LCI). Este suceso subrayó la eficacia de la tecnología de guiado alemana frente a las defensas antiaéreas convencionales, forzando a los Aliados a acelerar el desarrollo de contramedidas electrónicas para interferir las señales de radio de estos misiles.