COELUROSAURIA

 COELUROSAURIA,EL GRAN GRUPO DE DINOSAURIOS AL CUAL PERTENECEN LAS AVES.

Que son el grupo AVETHEROPODA.

Ave theropoda son todo un CLADO (rama) de dinosaurios bípedos llamados tetanuros (de cola rígida y menos de dos dedos en las "manos") 

Todos aquellos dinosaurios cuyo linaje arrancó a inicios del periodo Jurásico, comprendiendo a todos los llamados CARNOSAURIOS (Familia de los Sinraptidos o metriacanthosauridos, Allosauroidea  Carcharodontosauridae y Neovenatóridos o megarraptores) y a los COELUROSAURIA o dinosaurios ya emplumados (familias Compsognathiridae , Ornithomimosauridae, Manirraptores y Tiranosauridae. También incluye a las aves actuales).

Excluidos de este grupo quedan dinosaurios más antiguos que aparecieron entre el Triásico e inicios del Jurásico,  como los celophisididos, Ceratosauridae y Abelusauridae.

Coelurosauria (saurios de cola rigida y hieca) son un grupo importante de dinosaurios terópodos muy amplio y variado, nada homogéneo. Incluye a dinosaurios muy pequeños y a gigantes. Los había omnívoros, insectívoros,vegetarianos (las hierbas aparecen a fines del Cretácico) y gigantes carnívoros. Aparecieron en el Jurásico,  a la sombra de los grandes carnívoros como los megalosauroides como el peligroso Torvosaurus gourneyi o Abelusauridae, aunque en América del sur aún no es segura la presencia de Coelurosauria,  si existían en los demás continentes en formación.

Coelurosauria incluye a dinosaurios tan diversos como a los Tiranosauridae, ovirraptores, dromeosauridos 

Los celurosaurianos tenían la tibia más larga que el hueso fémur en sus piernas, por lo que en general fueron buenos corredores y cazadores.

Coelurosauria  se divide en cuatro grandes súper familias: Comphosognatidos (basales, pequeños, insectívoros u omnívoros), Ornitomimosauris (corredores omnívoros, los "imitadores de aves" como el avestruz), los Manirraptores.(un grupo súper amplio, que incluye a las aves), y Tiranosauridae, que evolucionan de pequeño tamaño a gigantes carnívoros.

El clado de Coelurosauria es muy amplio y comprende muchas súper familias. Aquí iniciaremos con los pequeños Compsognathiridae .

Coelurosauria es importante porque en este grupo de dinosaurios se da la evolución de la piel, pasando de escamas a plumas. La evolución de la pluma como simple recubierta de la piel para regular la temperatura corporal, pasó por muchas pruebas y fases, siendo el vuelo solo una de las funciones actuales en la mayoría de elas aves. Las escamas de los antiguos reptiles se conservan hoy aún en las patas de las aves.

FAMILIA Compsognathidae

Vivieron desde el Jurásico Superior hasta el Cretácico inferior (hace aproximadamente 152 y 125 millones de años,en lo que hoy es Europa, Asia, Brasil probablemente Argentina. Los compsognátidos presentaban un cráneo largo y angosto, dientes pequeños y puntiagudos, un cuello curvado y garras con 3 dedos en las manos.

Compsognathus longipes fue descubierto en 1850 en Solnhofen, Alemania, con un ejemplar joven de 60 cm de largo, midiendo de adulto más de un metro. Era considerado en ese momento el dinosaurio  mas pequeño del mundo. Era omnívoro, insectívoro y corredor, veloz cazador alimentándose de lagartijas del género Bavarisaurus por ejemplo, encontrados sus restos completos en el estomago, lo que significa que el Compsognathus lo tragó de un tirón.

Tenian 3 dedos en sus manos, siendo muy similar su esqueleto con el del Archaeroptheryx, descubierto  en el mismo yacimiento. Aunque no se han descubierto evidencias de plumaje en ellos, es posible que compsognatido tuviese algo de plumas,como susbotros parientes del grupo.

Compsognathus longipes es la única especie reconocida, aunque se creyó que el espécimen más grande descubierto en Francia en la década de 1970, podía representar una nueva especie separada, C. corallestris. Hasta la década de 1990, Compsognathus era el dinosaurio más pequeño conocido y el pariente conocido más cercano del ave primitiva Archaeopteryx. 

Ornitholestes hermanni, más grande y robusto que el Compsognathus,  al parecer también llevaría plumas.

Ornitholestes hermanni es un celurosauriano, similar en muchos aspectos a Compsognathus, aunque emplumado y mucho más largo. Era un carnívoro ágil que vivió en hábitats boscosos hace 150 millones de años. Probablemente se haya alimentado de lagartos y mamíferos; aunque también pudo haber sido un carroñero oportunista.

Poseía pequeños y aserrados dientes y posiblemente cazara pequeños animales como lagartijas y mamíferos. Sin embargo, el cráneo es más robusto, comparado con otros pequeños terópodos, como Compsognathus y el mas antiguo Coelophysis del Triásico, lo que le debe haber dado a Ornitholestes una poderosa mordida.​ Los dientes frontales de Ornitholestes eran algo cónicos, con estrías reducidas. Los dientes posteriores eran recurvados y más aserrados, similares a los de otros dinosaurios terópodos.
Los dientes aserrados de Ornitholestes lo identifican claramente como un carnívoro, pero su dieta exacta es motivo de debate en la comunidad paleontológica. En la descripción original de 1903, Henry Fairfield Osborn sugiere que Ornitholestes debió haber comido aves contemporáneas, basado en la "aprensión rápida y poderosa de ágiles y delicadas presas" sugerida por la forma de la mano.

Craneo del Ornitholestes,  más compacto que el de Compsognathus. Algunos creen pudo tener un pequeño cuerno sobre la.nariz, como el proceratosaurus,  que es un Tiranosauridae basal.

Un área de hueso roto cerca de la nariz externa, orificio nasal, parece abultarse hacia arriba, lo que llevó a Paul Sereno sugerir la presencia de un pequeño cuerno en el hocico del Ornitholestes, similar al de Proceratosaurus, "como la cresta de un pollo en apariencia". En 1988, Gregory S. Paul sugirió que Ornitholestes era muy similar en estructura de cráneo a Proceratosaurus, un terópodo del Jurásico Medio de Inglaterra. 

Sin embargo, la clasificación de Ornitholestes y Proceratosaurus como parientes de los alosáuridos demostró ser insostenibles, este último demostró ser un Tiranosauridae y Paul Sereno finalmente lo abandonó.

LIAONING, CHINA

Cretácico inferior

Hace 130 millones de años. 

Sinocalliopteryx gigas fue el más grande dentro del grupo de dinosaurios terópodos compsognatido, con sus 2.37 metros de longitud y cráneo de 29 cm. Cazaba a pequeños dinosaurios como al dromeosaurido Sinornithosaurus millenii o la proto ave Confuciornis sanctus.

Sinocalliopteryx gigas 

Sinocalliopteryx gigas con las víctimas mencionadas,  un Sinornithosaurus millenii y el proto ave Confuciornis sanctus. 

Sinosaupterix prima, de hace 125 millones de años, fue el primer dinosaurio fósil totalmente  emplumado descubierto. Sucedió en China en 1996, su filamentos de pluma.le servía para regular su temperatura,  seguramente de sangre caliente. Se han conservado fragmentos de su melanosomina o pigmentación del color,  teniendo la cola alternada entre blanco y oscuro y el cuerpo de emplumado marrón  rojizo.

Sinosaupterix prima es uno de los fósiles más hermosos de dinosaurios. 

Sinosaupterix prima 

Sinosaupterix prima, vean la coloración rojiza. 

ITALIA

Pietraroja

Hace 113 millones de años

Periodo Cretácico 

En 1981 se descubrió el primer dinosaurio en Italia,  el pequeño "Ciro" de apenas 50 cm era una cría de la especie nueva Scipionyx samniticus. La evidencia del hueco en su cráneo es  típico de los vertebrados con pocos días de nacido, se cree.tendria 3 semanas de vida . También conserva resto  de órganos y músculos. De adulto alcanzaría los dos metros de largo. Posiblemente un aluvión almacenó el cuerpo en un ambiente  libre de oxígeno,  preservando su cuerpo.

Scipionyx samniticus 

Nótese el hueco sobre el cráneo que evidencia su juventud. 

La dieta era principalmente insectívora a temprana edad.

ALEMANIA 

Hace 150 millones de años

Finales del Período  Jurásico 

Juravenator starki es un ejemplar juvenil de unos 75 cm de largo de dinosaurio terópodo Coelurosauriano. Al igual que el italiano Scipionyx samniticus,  presenta ta la apertura del cráneo debido a su juventud.

Juravenator starki  de Alemania. 

Juravenator starki 

NORTEAMÉRICA 

De 152 a 145 millones de años. 

Familia Coeluridae.

Esta familia "provisoria" aloja tanto al Coelurus fragilis como al Tanycolagreus topwilsoni.

Los tres pequeños terópodos más conocidos de la formación de Morrison, Coelurus, Ornitholestes y Tanycolagreus, eran los celurosaurios más comunes de la zona, y han sido confundidos varias veces. Ahora que Coelurus y Ornitholestes se han descrito completamente, es posible distinguirlos por varias características de su anatomía.

Reconstrucción del fosil de Coelurus fragilis 

Coelurus fragilis descrita por el paleontólogo Othniel Charles Marsh en 1879, se conoce a partir de un esqueleto parcial encontrado en la Formación Morrison de Wyoming. Vivio hace unos 150 millones de años, media 2.4 metros y pesaría máximo unos 20 kg.

Craneo del Tanycolagreus topwilsoni 

Tanycolagreus topwilsoni media de 3 a 4 metros llegando a pesar 120 kg. La cabeza de Tanycolagreus es grande, alargada y de perfil rectangular debido a un hocico romo. La pierna es bastante larga y de constitución ligera. Al principio, se consideró que el hallazgo era un espécimen de Coelurus, pero un estudio posterior indicó que representaba una especie nueva para la ciencia, que en 2001 se anunció que se llamaría Tanycolagreus topwilsoni

Fosil de Tanycolagreus topwilsoni 

Coelurus fragilis y Tanycolagreus topwilsoni  se piensan también podrían ser Tiranosauridae basales (pero sin incluirlos en la familia Protoceratosauridae, que veremos despues), pero también han sido considerados manirraptores basales. Este género se asemeja muvho a Coelurus, aunque es más grande y conserva características más primitivas.