Ceratosauridae

Luego de la familia de los Dilophosauridae comenzamos ya a entrar en el grupo de los Neoterópodos, es decir, todos los dinosaurios carnivoros bípedos exceptuando al primigenio Herrerasaurus ischigualastensis, a los pequeños Coelophisis,  y a los ya más grandes en tamaño y con doble cresta, Dilophosauridae. 

El genero Ceratosaurio  vivió hace unos 153 y 148 millones de años. en lo que hoy es Norteamérica,  África, Uruguay y Europa. La especie tipo,  Ceratosaurus nasicornis es conocida principalmente por cinco esqueletos fragmentarios incluidos los cráneos los cuales han sido hallados en la Formación Morrison, en el oeste de los Estados Unidos, el primero de ellos en el siglo XIX, siendo el esqueleto de terópodo más completo hallado en aquellas fechas. 

Ceratosaurus nasicornis 

Ceratosaurus fue uno de los primeros dinosaurios descubiertos y el cuarto terópodo en descubrirse, por lo cual fue algo difícil su clasificación, por esto fue el miembro tipo del infraorden Ceratosauria. También se han hallado fósiles asignados a la especie Ceratosaurus nasicornis, en Portugal y posiblemente en Tanzania.

El cráneo del Ceratosaurus llegaba a medir 65 cm.

Ceratosaurus poseía una armadura dérmica, con pequeños osteodermos que se situaban en medio de la espalda. Su cola medía alrededor de la mitad de la longitud total del cuerpo, y era delgada y flexible, con altas espinas vertebrales, que se presentaban en el medio de su dorso.

El osteodermo a los lados del cuerpo y las posibles espinas dorsales serían posibles características del Ceratosaurus nasicornis. 

Una representación del Ceratosaurus nasicornis por la National Geographic. Los Ceratosauridae poseían 4 dedos en "las manos".

Saltriovenator zanellai es por el momento el más antiguo y grande de la familia de los Ceratosauridae.  Hallado en Normandia, Italia, está representación se encuentra  en el Museo de Ciencias Naturales de Milán. 

El cuarto dedo de Saltriovenator zanellai era muy pequeño,  como en todos los Ceratosauridae. 

Saltriovenator zanellai llegaba a medir 7.3 metros de largo, 3 metros de altura hasta la cabeza, de 80 cm de largo 

Otra representación artística del Saltriovenator zanellai. La antigüedad del Saltriovenator zanellai es de 199 a 195 millones de años.

Ceratosaurus nasicornis joven.

Ceratosauridae fue una familia de terópodos que coexistió con la primera familia de dinosaurios Saurisquios dentro del Clado de los Tetanuros (carnivoros bípedos de 3 o 2 dedos en las garras delanteras y colas rígidas) que en Europa y Asia fueron los Megalosauroide y en Norteamérica fueron los Allosauridae.

Ceratosaurus nasicornis 

Allosaurus fragilis y Ceratosaurus nasicornis compitieron en el mismo ecosistema, hasta que poco a poco los Ceratosaurios se fueron extinguiéndose siendo sustituidos por los Allosauridae.  Pero los Ceratosauridae evolucionarían en la familia Abelisauridae,  que predominó en el hemisferio sur hasta la extinción de los dinosaurios, mientras que en el hemisferio norte predominaron hasta la extinción los Tiranosauridae. 

Saltriovenator zanellai