Clase XIV Introducción Invasiones germánicas

 Sabemos que por convencionalidad se dice que la Edad Media EUROPEA comienza, para la Historia Universal,con la desaparición del último emperador romano,Rómulo Augustulo. Pero realmente se trata de un proceso continuo y lento de cambios que modificarán el mapa político de Europa, con una serie de transformaciones que no haremos más que mencionar en este curso, a la vez que señalaremos algunos hechos y personajes importantes protagonistas en cada época.

Suele dividirse la Edad Media en dos partes, la Alta Edad Media (desde la muerte del último emperador hasta más o menos el año 1000 d.c.) y luego la Alta Edad Media que llegaría hasta la caída de Constantinopla por los turcos otomanos o al descubrimiento de America en 1492. Es decir, dos grandes bloque de unos en total mil años aproximadamente.

En este inicio del Medioevo, carente de una unidad central gubernamental reconocida, veremos la disputa por la autoridad política entre los nobles que tratan de imponer un rey titere, o luchan contra aquellos que hayan conseguido establecerse en la monarquia; y a la vez, la disputa entre aquellos que se proclaman emperadores sustitutos de un renacido Imperio romano occidental, contra la autoridad "sagrada" del Papa. El anhelo de continuar con la herencia y prestigio del anterior imperio romano de occidente se dio con los el emperador franco Carlo Magno y luego con los Otobes, sajones del Imperio Romano Germánico.

El Imperio Romano estaba sufriendo una crisis militar y política de mando. Las grandes riquezas imperiales habían mal acostumbrado poco a poco a los ciudadanos de las clases altas romanas a ejercer el servicio militar, que en épocas de la República eran una cuestión de honor, prestigio, deber cívico y patriotismo. La progresiva concesión de la ciudadanía romana a los pobladoresdelgran Imperio, con sus deberes y privilegios, fue otorgada primero a las ciudades del Lazio vecinas a Roma, luego, después de las guerras contra Sila, quien se opuso, se concedió a los habitantes de Italia, después con el emperador Caracalla se dio a todos los habitantes del Imperio.

Ser de ciudadanía romana era un privilegió atractivo también para esos pueblos fronterizos de Roma. Los habitantes del "Limes", frontera, mal llamados bárbaros en la historiografía tradicional, han dado la idea de que el Imperio romano sufrió una serie de "Invasiones bárbaras",violentas y de razzias o saqueos de las ciudades romanas. Esto es una verdad a medias.

En primer lugar,existía una gran crisis humanitaria en los fronteras orientales de Roma, que causó un proceso de migración de grandes poblaciones, en su mayoría mujeres, niños y gente muy mayor. Estas poblaciones germánicas (de origen indoeuropeo) eran víctimas del saqueo y persecución de pueblos de origen turco/mongol de las estepas asiáticas, que andaban a caballo causando estragos,pueblos como los avaros pero sobre todos los conocidos hunos.

VANDALISMO ROMA, 455 d.c. Imagen: Saqueo de Roma de Genserico, obra de Karl Brjullov (1836). Moscú. 

Genserico, rey de los vándalos, germanos establecidos en Cartago, saqueó Roma en mayor cantidad que los visigodos de Alarico una década antes. Se dice que las naves de los Vándalos retornaron al puerto de Cartago tan llenas de estatuas y tesoros que se hundieron por exceso de peso antes de atracar. Esta "venganza cartaginesa" sobre su antigua gran rival, tuvo también su propia venganza, cuando ochenta años después, cuando los bizantinos del general Belisario vencieron a los vandalos, portaron en sus naves a Constantinopla muchos de los tesoros  romanos desde el palacio de Gelimero, nieto de Genserico. Genial el detalle de la menorá, "recuperada", el candelero de siete brazos símbolo antiguo del judaísmo. Emblema tradicional del estado de Israel.

La inseguridad y el desabastecimiento se volvió ahora un problema en el Imperio romano occidental. Roma fue progresivamente abandonada y despoblada, tras los saqueos de visigodos (Alarico) y 10 años después con los Vándalos venidos desde Cartago, en Africa, la vieja enemiga de Roma. Los patricios terratenientes se fueron a vivir en sus mansiones en la campiña, con sus guardias personales, a falta de seguridad de un estado cada vez más ausente, y su grupo de esclavos sirvientes. Es el origen del proceso hacia el feudalismo europeo.

Mientras tanto en los limes romanos, la crisis humanitaria presionaba cada vez más con la entrada incontrolable de gentes hacia el Imperio de Oriente, sobre todo en la frontera del Danubio con el pueblo conocido como los GODOS.
Este pueblo de origen indoeuropeo se había inicialmente establecido (hacia finales de la Edad del Bronce) en el norte de Europa (escandinavia) luego migraron a lo que hoy es el Caucaso y Ucrania (un migración similar harían siglos después los vikingos, fundando la Rus de Kiev). Serian conocido luego como visigodos y ostrogodos. Los godos fueron las primeras victimas del empuje y saqueo de los hunos de Asia Oriental.

Pero repasemoa la crisis en Roma. La perdida de su poder político centralizado a causa de la división del Imperio a los hijos del emperador Teodosio (Ocidental y Oriental), y el protagonismo ahora de la antigua Bizancio (ahora Constantinopla) hizo que se trasladara como capital del Imperio de Occidente, desde Roma, primero a Milán y luego, cuando ya era complicado defender a Italia de sucesivas invasiones/migraciones de los pueblos germánicos , se pasó la capital occidental a Ravena, una ciudad en el centro norte de Italia rodeada de pantanos, nuy complicada de tomar. Fue allí donde el "bárbaro " herulo (un pueblo de origen escandinavo, como los godos) llamado Odoacro tomó  como rehen al último emperador romano, Romulo Ausgústulo, enviado por el emperador de oriente Zenón como comandante de las fuerzas romanas, y luego se proclamó rey de Italia. De momento, el emperador romano de Constantinopla Zenón accedió,  pero unos años después envió al jefe de los ostrogodos, Teodorico, quien logra deponer al rey Odoacro, qel cual fue asesinado por el mismo Teodorico en una cena (488). Fue así como comenzó el reino ostrogodo en Italia, mientras que los visigodos se establecieron en esa época en Tolouse, al sur de Francia.

Posteriormente,el nuevo emperador de Constantinopla, Justiniano I, decidió reconquistar Italia a través de sus generales Belisario y Narses, que tras una guerra de 20 año, lograron recuperar a una arrasada Italia (533). Con Justiniano se produce el último intento de reunificar todo el Imperio romano, pero todo se detuvo en el sur de España , cuando los bizantinos fueron rechazados por los visigodos. Justiniano llevó al Imperio bizantino a su máximo esplendor, tras tomar el imperio vándalo al norte de Africa y a la Italia de los ostrogodos, luego de aquella larga guerra. 

La idea de reunificar al Imperio romano continuaría durante todo el alto medioevo, cuando se intentó unir a los imperios bizantinos a los occidentales de Carlo Magno o posteriormente, con el de los Otones del Impero romano Germánico del siglo X.

El primer pueblo germano que cruzó el Danubio como parte de la crisis humanitaria que Constantinopla debía enfrentar fueron los visigodos. Al inicio se establecieron como foedus, pero poco a poco fueron tomando fuerza, representando una verdadera amenaza que el emperador de Bizancio Valente enfrentó en la batalla de Adrianapolis, donde perdió la vida. Los visigodos fueron convencidos de dirigirse hacia Italia, donde su rey Alarico, amenazó varias veces de tomar Roma, hasta que finalmente lo hizo, saqieandola pero respetando a la población y a los templos sagrados, ya que Alarico era admirador de la cultura romana debido a que se había criado en Constantinopla. 

Alarico se dirigio después al sur de Italia, donde planeaba construir una flota para invadir el  Norte de África,  en Tunez, zona rica en producciones agrícolas. Pero la muerte lo sorprendió y Alarico fue sepultado con sus tesoros en el fondo de un río. Actualmente la arqueología investiga donde se encuentra su tumba.

Los visigodos se retiraron pues del sur de Italia para dirigirse al sur de la Galia, en donde combatirian a otros pueblos germanos a favor del emperador romano de Occidente,  Honorio, para recuperar esas tierras. Al final los visigodos se establecieron en Tolousse como su capital. Con ellos estaba Gala Placidia, hermana de Honorio y capturada en el asedio a Roma,quien se casó con el rey ahora de los visigodos, hermano del fallecido Alarico, como parte del pacto. Siempre el sueño de los "barbaros" fue fundar una dinastía godo-romana en Occidente. 

Los godos lograrían tener el reino más grande en territorios, cuando los vandalos se retiraron de la Península Ibérica hacia Africa. El reino visigodo se expandía desde la actual Bélgica hasta Gibraltar.

Pero los visigodos fueron enfrentados por los bizantinos de Constantinopla, quienes mandaron a el general Flavio Aecio como magíster militum a asediar a Tolousse. En ese momento, los hunos de Atila eran aliados de los romanos bizantinos contra los visigodos,  quienes luego de salir derrotados contra los francos de Clodoveo en la batalla de  Vouille (507) se retiraron de la Galia y se desplazaron a Hispania, en donde fundaron el reino de Toledo. Paradójicamente,  el primer rey de los visigodos fue el ostrogodo Teodorico el Grande, quien gobernó Hispania desde Ravena, como aliado de los bizantinos, antes de la larga guerra entre ambos reinos.

Jinete de las estepas mongol Huno. Nacidos en vida semi nómada, aprendían desde niño solo dos cosas, montar a caballo y a disparar con el arco compuesto. Usaban un anillo especial en el dedo para lograr mayor alcance en el lanzamiento de las flechas

Pero antes de esto, el rey hubo Atila cambio de bando y se enfrento a Constantinopla. De nuevo Flavio Aecio (llamado el ultimo romano) tuvo que defender al Imperio de Oriente, reunió un gran ejército bárbaro-romano, co  el apoyo del rey visigodo Teodorico, ya anciano (quien inspiró al personaje del rey Theoden en el rey de los anillos) y juntos vencieron a los hunos de Atila en la batalla de los Campos Catalounicos (451). Luego Atila seria asesinado por sus compatriotas y la amenaza de los hunos desapareció 

El Reino católico de Toledo. INICIOS DE LA HISPANIDAD. 

Luego del reinado del reino visigodo por parte del rey ostrogodo Teodorico,  reinaria Leovigildo quien crearia una monarquía hereditaria emulando el ritual sagrado de la corte bizantina. 

Su sucesor, Recaredo fue el primero en adoptar la religión cristiana católica romana,  dejando atrás el arrianismo.  Nace así el Reino Católico de Toledo, la cuna medieval de la hispanidad por venir, ya que juntaba las culturas latinas romana con la religión católica fundiendola con el aporte germánico de reyes visigodos, bajo cuya égida comenzarían  la reconquista española unos siglos después contra los musulmanes.

LOS LOMBARDOS en Italia:

El último de los pueblos germanos en llegar a tomar posiciones en lo que fue el Imperio romano de Accidente  fueron los longobardos (o Lombardos). Estos comenzaron a ocupar el norte de Italia, a mediados del siglo VI d
C., huyendo de otros pueblos como los avaros. Comenzaron su incursión como feoderati de Bizancio) Foedus era el nombre que recibía el territorio limitreofe ocupado por pueblos germanos con el consentimiento de Constantinopla, para que residan allí pagando un impuesto, o también como vigilantes de esa frontera. Después de la muerte del emperador Justiniono, la inestabilidad política en Constantinopla se hizo sentir en Italia, donde la presencia bizantina era escasa, por lo que los longobardos salieron de su foedus, atravesaron el limes y se establecieron en las fértiles llanuras del río  Po, al norte de Italia.

Al inicio, a diferencia de los demás pueblos germánicos,  los longobardos no establecieron un poder monarquico central, sino que al estar organizados en clanes familiares, se establecieron en ese territorio conformando ducados independientes. Se elegía a un líder entre los distintos duques, pero con poder solo simbólico nominal. Los lombardos eran como todo estos pueblos germánicos,  cristianos arrianos. El arrianismo era una versión del cristianismo que pensaba que Jesucristo no era de origen divino, sino que era un humano normal.

Para aquella epoca del siglo VI y VII, Italia era disputada al norte por los longobardos,  en el centro se mantenía una posesión bizantina en Ravena. El Papa mantenía a Roma y en el sur los bizantinos y longobardos se disputaban la península. En Italia llegaron a haber 36 ducados, luego fueron tecnificados en otros mayores. Los más importantes fueron la Lombardia al norte, que sería disputada con los francos, y al sur el benevento,  donde luego llegarían también navegando algunos vikingos y sus descendientes, los normandos.

A causa de las amenazas externas, los Lombardos llegaron a unirse, eligiendo a un rey, el cual llegó  a auto proclamarse rey de Italia. La Corona de Hierro, llevaba segunda la tradición los clavos de la cruz de Cristo, y el mismo emperador Constantino la llevaba en batalla para que lo protegiera. Esta fue la misma.corona con la que siglos desp6, Napoleón Bonaparte se proclamó rey de Italia.

El rey lombardo Liutprando le realizó al Papa y a la iglesia católica la llamada Donación de Sutri, en la que entregó todo los territorios de un castrum con numerosos castillos defensivos al papado,  seria la base del futuro Estado Potificio. Esto sucedió como parte del apoyo de los lombardos al Papa en su disputa contra la iconoclastia (guerra contra las imagenes sagradas) de la iglesia ortodoxa cristiana de Constantinopla.

Desiderio fue el último rey lombardo de Italia, seria luego sustituido por el Franco Carlo Magno, cuando este venció  a los lombardos, luego de que el Papa le había pedido ayuda a ese rey franco, cuando los lombardos cometieron el error de querer atacar Roma. Como veremos, los Papa siempre fueron muy hábiles  buscando protectores en los reyes germanos. Lo mismo harían después con los recién llegados normandos, en los siglos X y XI.

Vemos así como Itañia se sucedieron todos estos reinos germánicos, desde el herulo Odoacro, los ostrogodos de Teodorico y finalmente los Lombardos, antes de que el Papa fuese el protegido del Franco Carlo Magno, con quien también tendría problemas en cuanto a la legitimidad del poder sobre los súbditos sobre los cuales se supone reinaban.