OPERACIÓN WINTERGEWITTER

 OPERACIÓN  WINTERGEWITTER

INVIERNO RUSO DEL 42/43

(Tanques alemanes utilzados)

La Operación de Rescate de Von Manstein, también conocida como la Operación Tormenta de Invierno (Wintergewitter en alemán), fue un intento del general alemán Erich von Manstein por romper el cerco soviético al Sexto Ejército alemán en Stalingrado durante la Segunda Guerra Mundial. Esta operación se llevó a cabo entre diciembre de 1942 y febrero de 1943.

Durante la operación, las unidades panzer desempeñaron un papel crucial en el intento de aliviar el asedio a Stalingrado. Von Manstein reunió una fuerza combinada de unidades de infantería y el Cuarto Ejército panzer para llevar a cabo el avance, estando a la cabeza el 503 Batallón  Panzer Pesado con los Tiger MkI

Se utilizaron además  al Panzer III fue uno de los tanques principales utilizados por las fuerzas alemanas en ese momento. Tenía un cañón de 50 mm y una buena movilidad, pero estaba empezando a quedar obsoleto en comparación con los tanques soviéticos más modernos.

El Panzer IV era otro tanque ampliamente utilizado por los alemanes. Tenía un cañón de 75 mm y una buena combinación de armadura y movilidad. Fue el principal tanque de apoyo de la infantería durante la operación.

 Los tanques pesados de 55 toneladas Tiger I eran conocidos por su grueso blindaje y su cañón de 88 mm, que les daba una gran potencia de fuego. Aunque eran formidables en combate, su número limitado los hizo difíciles de desplegar en grandes cantidades.

Panzer III tanque medio y abajo un tanque pesado Tiger I del batallón 503 del Cuarto Ejército Panzer

Aunque técnicamente no era un tanque, el Sturmgeschütz III, sino caza carros, también conocido como StuG III, fue ampliamente utilizado por las unidades panzer en Stalingrado. Era un cañón de asalto basado en el chasis del Panzer III, equipado con un cañón de 75 mm. Su diseño robusto y su perfil bajo lo hacían efectivo en el combate urbano.

A pesar de los esfuerzos de von Manstein, la Operación Tormenta de Invierno no logró su objetivo principal de aliviar completamente el asedio a Stalingrado y salvar al Sexto Ejército alemán. Aunque las unidades panzer lograron avanzar y abrir un corredor hacia el Sexto Ejército, no pudieron mantenerlo abierto debido a la resistencia soviética y las difíciles condiciones invernales.

Las consecuencias de la operación fueron significativas. Aunque no se logró rescatar al Sexto Ejército, la operación permitió evacuar a una cantidad considerable de tropas alemanas atrapadas en Stalingrado. Sin embargo, el asedio a Stalingrado continuó hasta febrero de 1943, cuando las fuerzas alemanas restantes se rindieron. Los rusos además tuvieron que postergar y modificar su Operacion Saturno de asedio y asalto final para recuperar  a Stalingrado.

La batalla de Stalingrado fue una derrota estratégica y simbólica para Alemania y marcó un punto de inflexión en la guerra en el frente oriental.